EBITA for 2008 ble noe svakere enn i 2007. Årsakene er i stor grad knyttet til finanskrisen som gradvis har forplantet seg til realøkonomien med kraftig etterspørselsfall i flere av markedene som spesielt Orkla Aluminium Solutions er eksponert mot. Orkla Brands er relativt sett mindre konjunkturutsatt, og leverte EBITA1 på 2,6 mrd. kroner, en fremgang på 17 %.
Resultat før skatt for året som helhet ble -2,0 mrd. kroner mot nesten 10 mrd. i 2007. Tilbakegangen forklares primært av betydelige regnskapsmessige nedskrivninger på Aksjeporteføljen i 2008 som følge av fallet i finansmarkedene, mens det ble realisert store gevinster i 2007. Nedskrivninger av goodwill og anleggsaktiva samt avsetninger for restruktureringer var også høyere sammenlignet med 2007.